Bizim sözümüzde buna denir alkol çoğunlukla etanol anlamına geliyordu. Bu alkol, şekerin doğal fermantasyonu ile üretilir. 1857'de Luis Pasteur, mikroorganizmaların metabolik bir ürünü olduğunu keşfetti. Alkol, sudan daha hafif olan ve yaklaşık 78 santigrat derecede buharlaşan renksiz, yanma tadı veren bir sıvıdır. Alkol oldukça yanıcıdır ve mavi bir alevle yanar. Doğadaki sıvılar maksimum yüzde 15 alkol içeriğine sahiptir, daha yüksek konsantrasyonlarda alkol koruyucu bir zehirdir. 20. yüzyıldan beri alkol de teknik amaçlarla sentetik olarak üretilmektedir.
Alkolün insanlar üzerindeki etkileri
Alkol, insanlar tarafından tüketildiğinde sarhoş edici bir etkiye sahiptir. Ağız, mide ve ince bağırsaktaki mukoza zarları tarafından emilir ve tüm vücuda dağılır.
Sinir sistemi ve karaciğer özellikle alkole duyarlıdır. Her küçük zehirlenme sinir hücrelerini yok eder ve karaciğeri gerer. Alkol, merkezi sinir sistemi üzerinde sakinleştirici görevi görür.
Etanol, sinir hücrelerinin hücre zarlarında depolanır ve bu da sinir sistemindeki uyaranların iletimini sınırlar. Ruh hali rahatlar ve korkular veya endişeler azalır.
Küçük miktarlarda alkol uyarıcı etkiye sahiptir; kandaki alkol içeriği artarsa merkezi sinir sistemi nemlenir. Tepki verme ve hüküm verme yeteneği azalır. Bu bilinç kaybına neden olabilir.
Alkol vücutta bir zehir gibi muamele görür ve öncelikle parçalanır. Böylece yağ metabolizması yavaşlar. Yağ daha az tüketilir ve yağ dokusunda depolanır. Tüketilen alkol miktarının yüzde 90'a kadarı karaciğerde oksidasyonla parçalanır.
İlaç olarak alkol
Alkolün son derece etkili bir antiseptik ve dezenfektan olduğu kanıtlanmıştır. Bir alkol-su karışımı yüzde 50 ila 80 alkol içeriyorsa, tüm bakterileri ve sınırlı ölçüde virüsleri öldürür. Alkol, suda çözünmeyen bitkisel aktif bileşenlerden ilaçların üretiminde kullanılan bileşenler için önemli bir organik çözücü ve taşıyıcı maddedir.
Koruyucu etkisi, ilaç üretiminde de faydalıdır. Sürtünme olarak kullanıldığında alkol, cilde kan akışını artırır. Alkol hızlı bir şekilde buharlaştığı için, özellikle böcek ısırıkları için etkili olan bir alkol çözeltisi, ağrı kesici ve soğutma aracı olarak harici olarak da kullanılır. Alkolün içecek olarak iyileştirici etkisi kanıtlanmamıştır.
Aşırı alkol tüketiminin tehlikeleri ve bağımlılıkları
Alkol bir uyuşturucudur ve fazla tüketilirse yaşamı tehdit eden alkol zehirlenmesine yol açabilir. Uzun bir süre boyunca sürekli alkol tüketimi, vücutta ve ruhta onarılamaz hasara neden olur. Fiziksel ve fiziksel bağımlılık riski yüksektir.
Alkolü parçalarken karaciğeri aşırı çalıştırmak kalıcı olarak bozacaktır. Yağlı karaciğerden karaciğer iltihabına, karaciğer sirozuna kadar, karaciğerin vücudu detoksifiye etme etkinliği sürekli olarak azalır.
İkincil hastalıklar başlar ve yaşam kalitesi önemli ölçüde azalır.Depresyon ve kısırlık gibi yüksek tansiyon ve kardiyovasküler sistemin bozulması da olumsuz etkiler arasındadır.
Ciddi hastalıkların aşırı alkol tüketimi nedeniyle ölümcül bir sonuca sahip olması nadir değildir.
Alman Beslenme Araştırma Enstitüsü Potsdam-Rehbrücke tarafından yapılan yeni bir araştırma, Avrupa genelinde 364.000 kişide, erkeklerde kanser vakalarının yaklaşık yüzde onunun ve kadınlarda kanser vakalarının yaklaşık yüzde üçünün artan alkol tüketiminden kaynaklandığını gösteriyor. Alkol almamakla birçok hastalık önlenebilir.
